Zu dieser Reihe

Die Heiligen der Letzten Tage glauben an einen liebevollen Gott, der zu seinen Kindern spricht, und zwar „in dieser Zeit ebenso wie in alter Zeit, und in alter Zeit ebenso wie in zukünftiger Zeit“ (1 Nephi 10:19). Dieses grundlegende Prinzip des wiederhergestellten Evangeliums tritt in allen heiligen Schriften der Heiligen der Letzten Tage zutage, denn sie enthalten einen Bericht von Gottes Umgang mit seinen Kindern – in alter Zeit ebenso wie auch das Gotteswort an Joseph Smith und weitere neuzeitliche Propheten.

Das Buch Lehre und Bündnisse ist ein Zeuge für diesen anhaltenden Strom an Offenbarung. Jeder Abschnitt ist die Antwort auf drängende Fragen, tut wichtige Wahrheiten kund oder erteilt praktischen Rat. Diese Offenbarungen sind die Frucht eines kontinuierlichen Dialogs zwischen dem Herrn und seinem Volk. Doch in vielen Fällen steht darin lediglich die eine Hälfte dieses Dialogs, nämlich die offenbarte Antwort des Herrn. In dieser Hinsicht nimmt das Buch Lehre und Bündnisse unter den heiligen Schriften der Kirche eine Sonderstellung ein. In der Bibel, im Buch Mormon und in der Köstlichen Perle treten die Lehren des Evangeliums oft vor dem Hintergrund einer Erzählung zutage. Aus diesen Schilderungen ergeben sich Anhaltspunkte, wodurch sich die Lehren leichter deuten lassen und aus denen ersichtlich wird, wie sich diese Lehren auf die Menschen in den heiligen Schriften ausgewirkt haben. Doch das Buch Lehre und Bündnisse enthält die Geschichten zu den Offenbarungen nicht.

Zwar fassen die Kapitelüberschriften, die 2013 in der englischen Ausgabe auf den neuesten Stand gebracht worden sind, den Hintergrund so mancher Offenbarung, Belehrung oder Erklärung im Buch Lehre und Bündnisse zusammen, doch die gesamte Geschichte dahinter erzählen sie nicht. Was sind die Fragen, die zu der Offenbarung geführt haben? Was bedeuten die Antworten des Herrn denjenigen, an die sich der Herr hier wendet? Wie reagieren die Empfänger der Offenbarung auf die neue Lehre? Die Reihe Offenbarungen im Zusammenhang ist eine Sammlung von Geschichten, die Antworten auf diese Fragen bieten möchte. Die Geschichten werden aus der Sicht derer erzählt, die sie hautnah miterlebt haben, und vermitteln daher Einblicke in die Bedeutung der Offenbarungen und lassen uns diese mit anderen Augen betrachten.

Die Geschichten aus dieser Reihe behandeln nahezu alle Abschnitte des Buches Lehre und Bündnisse und wurden von den Historikern der Abteilung Geschichte der Kirche verfasst. Dabei lässt jeder Verfasser in die Erzählung sowohl seinen Glauben an das wiederhergestellte Evangelium als auch seine Kenntnis amerikanischer Geschichte und der Geschichte der Kirche einfließen. Vorreiter für diese Reihe war das Projekt der sogenannten Joseph-Smith-Papiere, das eine Grundlage sorgfältigster wissenschaftlicher Forschungen gelegt hat, auf der jede geschichtliche Deutung des Lebens und Wirkens von Joseph Smith beruhen sollte. Quellenangaben aus den Joseph-Smith-Papieren verweisen den Leser der Offenbarungen im Zusammenhang in der Regel auf Unterlagen und Material, das auf JosephSmithPapers.org zugänglich ist.

Wir hoffen, dass diese Schilderungen den Mitgliedern der Kirche nicht nur ein klareres Verständnis der Offenbarungen selbst vermitteln, sondern auch ihre Wertschätzung dafür steigern, wie Gott zu seinen Kindern spricht, nämlich „in ihrer Schwachheit, nach der Weise ihrer Sprache …, damit sie Verständnis erlangen können“ (LuB 1:24).