«Человек был тоже в начале с Богом»
С конца января по апрель 1833 года Джозеф Смит и 15–20 других мужчин посещали Школу Пророков в магазине Нюэла К. Уитни в Киртланде, штат Огайо. На собраниях они пели, молились, изучали различные темы (от светских до священных) и проявляли духовные дары. На одной из таких сессий, проводившейся 27 февраля, – в тот же день, когда был открыто Слово Мудрости, – Дэвид У. Паттен получил от Святого Духа побуждение исполнить гимн на неизвестном языке. Некоторые из присутствовавших, например, Сидней Ригдон, переводили гимн Паттена остальным. Гимн был о видении Еноха, как оно записано в Книге Бытие в редакции Джозефа Смита1.
Большинство мужчин в этой школе, вероятно, были знакомы с видением Еноха. Это видение было записано приблизительно двумя годами ранее и напечатано в газете Evening and Morning Star (церковная газета в первые годы существования Церкви) в августе 1832 года. Оно содержало важные сведения о человеческой истории – в переведенном гимне, который исполнил Дэвид Паттен, Еноху было показано, «что прошло, что затем было и что есть, и что будет»2. Из этого видения члены Церкви также получили одно из первых представлений о понятии предземного существования3. «Я создал мир и людей до того, как они были во плоти», – сказал Господь древнему Пророку (Моисей 6:51). Перевод гимна, выполненный в Школе, перекликался с явленым свыше текстом: «Он увидел время, когда был сотворен Адам, его отец, и он увидел, что был в вечности прежде, чем крупица пыли была на весах»4.
Выполненный Джозефом Смитом пересмотр Библии, включая видение Еноха, содержал великие знания о предземной жизни и отношениях человечества с Божественным. Но о них говорилось лишь мимолетно, они не объяснялись в подробностях. Мы можем ощутить в переведенном гимне то волнение, которое испытывали первые члены Церкви, обдумывая значение этих слов. Но можно лишь догадываться, какие вопросы зародились тогда в умах Джозефа Смита и его товарищей по школе.
6 мая, через несколько недель после того, как в работе Школы был сделан перерыв на теплое время года, Джозеф Смит получил откровение, в котором раскрывались дополнительные сведения о предземном существовании. Это откровение, составляющее сейчас Учение и Заветы 93, отступало от традиционных христианских представлений о природе человечества. Оно раскрывало поразительные новые воззрения на наше предземное прошлое, наш будущий потенциал и наши отношения с Богом.
Начиная с пятого века, официальная точка зрения христианского мира являла собой почти непреодолимую пропасть между Творцом и Его творениями5. Человечество, как считали христиане, было сотворено из ничего. Бог не был искусным мастером, Который преобразовал существующую материю, но Он – непостижимый и неведомый – целиком и полностью отличается от Своих творений и отдален от них. Библейское описание отношений Бога с нами как родителя со своими детьми, как правило, понималось метафорически, а не в буквальном смысле. Иные представления, по мнению большинства христианских мыслителей, кощунственно умаляли Бога или до опасной степени возвышали человечество.
Откровение от 6 мая было смелым и новым, но, с другой стороны, древним и знакомым. Как и многие другие откровения Джозефа Смита, оно восстановило утраченные истины, явно известные библейским персонажам, в данном случае – Иоанну Крестителю. В нем провозглашалось, что как Христос «был в начале с Отцом», так и «человек тоже был в начале с Богом». Оно развенчало устоявшееся мнение о сотворении из ничего: «Разум, то есть свет истины, не был сотворён или сделан и, воистину, не может быть ни сделан, ни сотворён»6.
Это откровение содержит дополнительную истину о природе Бога и человека. Оно перекликается как с текстом Книги Мормона, так и с гимном Дэвида Паттена, определяя истину как «знание сущего, как оно есть, как оно было и как оно будет». Эти знания о прошлом, настоящем и будущем были даны, «дабы вы могли понимать и знать, как поклоняться и чему вы поклоняетесь»7. Это откровение затрагивало, в частности, прошлое Бога и возможное прославленное будущее человечества. Джозефу было сказано, что Иисус Христос развивался, чтобы стать подобным Своему Отцу. «Он не получил от полноты сначала, но продолжал от благодати к благодати», пока не получил полноту Своего Отца. Подобным образом, человечество обладает Божественным потенциалом. Мужчины и женщины, соблюдающие заповеди Бога, «получа[ют] благодать за благодатью», пока тоже не «получ[ат] от полноты Его и буд[ут] прославлены во Мне, как Я в Отце»8. Эти моменты озарения о «суще[м], как оно есть [в действительности]», восстановили древнее понимание отношений Бога со Своими детьми и сузили зияющую пропасть между Творцом и творениями, в которой мормоны пребывали в связи с унаследованием христианской традиции.
Джозеф Смит провел остаток жизни, размышляя о значении этих изумительных учений, явленых свыше. Годы спустя, в Наву, он наиболее полным образом описал эти истины в последней проповеди на конференции. Повторяя слова откровения, он учил: мужчины и женщины вечны, как и Бог, и могут стать подобными Ему, «поднимаясь от малого умения к великому», пока в конечном итоге не будут жить «при вечном пламени». Получив это заверение, он учил: «Душа, разум человека, откуда все это пришло? Сведущие люди говорят, что Бог сотворил это в самом начале, но это не так. Теперь я понимаю. Бог сказал мне это»9.